كركميش(جرابلس) مدينة أثرية سورية تقع في نقطة عبور هامة على الفرات إذ تعتبر بوابة بلاد الشام إلى الأناضول وبوابة الأناضول إلى بلاد الرافدين، فضلاً عن كونها نقطة عبور فراتية هامة بين الجزيرة والشامية. تتألف المدينة من أكروبول مرتفع في القسم الشرقي مع مدينة منخفضة تحيط بها أسوار مزدوجة تتخللها البوابات.
الاسمأخذت المدينة اسمها من كار (حصن)، غاميش (إله معروف في نصوص إبلا) وبهذا يصبح المعنى حصن غاميش. وقد كانت هذه التسميات شائعة في العديد من مواقع الهلال الخصيب مثل كارشالمنصر (في تل أحمر)، كار أسرحدون، كار يخدون ليم
تاريخإن ورود اسم كركميش في نصوص إبلا يشير إلى قدم هذه المدينة وأهميتها في الألف الثالث قبل الميلاد، وانها ظهرت كمدينة محصنة منذ الألف الثالث ق.م. رغم أن تاريخ تأسيسها لا زال غير معروف بشكل جيد، غير أن الخزفيات التي عثر عليها في تل النبي يونس المجاور لكركميش يشير إلى أن الاستيطان في منطقة كركميش يعود إلى الألف الخامس ق.م وربما أقدم من ذلك.
إن المعلومات المستمدة من ارشيف إبلا (2400) ق.م، تشير إلى علاقات هامة بين مدينة إبلا وكركميش ولكن هذه المعلومات لا زالت بحاجة إلى المزيد من الإيضاح، ولاشك أن وجود المدن الهامة في المناطق المجاورة لكركميش خلال الألف الثالث ق.م. وقد أمكن التأكد منه من خلال أعمال التنقيبات الأثرية التي جرت في العديد من مواقع سد تشرين وخاصة في موقع جرابلس تحتاني حيث عملت بعثة جامعة أدنبرة الاسكتلندية وكشفت عن مدافن هامة في جرابلس تحتاني فضلاً عن آثار من عصر أوروك. كما أن مدافن تل أحمر خلال هذه الفترة ومدافن الشيوخ التحتاني وتل البنات كلها تشير إلى ازدهار منطقة كركميش خلال عصر إبلا والعصر البرونزي القديم (EB II-IV) كما أن المدافن التي عثر عليها في كركميش ذاتها هي مدافن معاصرة لأرشيف إبلا وقد تم تأريخها بحوالي 2300 ق.م. ويبدو أن كركميش كانت أكثر وضوحاً في نصوص ماري، إذ تشير هذه النصوص إلى أن ملك أموري هو "أبلخندا" الذي يعتبر أول ملك معروف لدينا في كركميش. وتشير بعض رسائل ماري إلى استقلال كركميش خلال عصر "شمشي هدد الأول" الذي هدّد "هدد أورشوم" و"خاشوم" ويمحاض كما هو وارد في تقرير "أبي سمر" الذي يطلب فيه النجدة من "يخدون ليم" ليقف معه في وجه جيوش "شمشي هدد" الذي هدّد أتباعه في المنطقة، ولكن كركميش ام تكن مهددة مما يشير إلى انها كانت واقعة تحت نفوز" شمشي هدد الأول". ويبدو أن قوة يمحاض كانت تجابه من قبل كركميش التي كانت محاطة بقبائل أمورية تعرف باسم "الرابيانيين". كان "أبلاخندة" معاصراً لـ "ياريم ليم" ملك يمحاض و"شمشي هدد" و"يسمع هدد" ثم "زمري ليم" كما كان معاصراً لـ "شينّام" ملك "أورشو"، و"أتامروم" ملك "أندريق"، كما كان معاصراً لـ "إيشخي هدد" ملك قطنا. ونعرف من هذه الفترة رجلاً كركميشياً ثرياً يدعى "صدقو لانسي" Sidqulonsi الذي أرسل رسالة إلى "زمري ليم" ملك ماري يخبره فيها عن تغييرات قد حصلت في كركميش ولعله يشير إلى انتقال العرش الكركميشي من "أبلاخندا" إلى ابنه "ياتار آمي" Yatar Ami وقد تم هذا الحدث خلال السنة العاشرة أو التاسعة من حكم "زمري ليم". وقد خلّف لنا "أبلاخندة" آثاراً قليلة لعل من أهمها ختمه الذي عثر عليه في موقع "اسميهيوك" Acemhuyuk في الأناضول، كما عثر على ختم ابنته "ماترونا" Matrunna في أوغاريت، كما نعرف بعض رسائله التي وجهها إلى "يسمع هدد" ملك ماري الذي كان يخاطبه فيها بكلمة (أخي). وهذا يشير إلى علاقات ودية بين ماري وكركميش بحيث نجد أن كركميش كانت تؤمن الخمور والزيوت والأخشاب واللوزيات إلى قصر ماري بينما كانت تستورد القصدير منها وكانت ماري تطلب المساعدات العسكرية أحياناً من كركميش. يبدو أن حكم "ياتار آمي" الكركميشي لم يطل أكثر من ثلاث سنوات إذ تم استبداله بأخيه "يخدون ليم" Yahul lim، ويبدو أن "ياتار آمي" كان صغيراً لأنه كان يذكر في رسائله الموجهة إلى "زمري ليم" ويقدم نفسه لزيمري ليم على أنه(ابن) زيمري ليم. ولم نعثر في كركميش إلا على لوحة واحدة مكتوبة على الحجر وهي مشوهة لا تسمح لنا بتقديم فكرة عن هذه الفترة من كركميش ذاتها. ويزودنا أرشيف ألالاخ (الطبقة السابعة) بإشارتين إلى كركميش النص (ALT 268) وهو قائمة توزيع حبوب تذكر من المستلمين رسولاً من كركميش، والنص(ALT 349) يشير إلى أغنام 28800 رأس وردت من قبل حاكم كركميش وتشهد هذه النصوص على الروابط الاقتصادية بين هاتين المدينتين. كما يرد ذكر كركميش في نص أدبي يتحدث عن حصار "أورشوم" يؤرخ زمن دخول الحثيين إلى سوريا.
[ كركميش في الحوليات الآشوريةذكرت كركميش في الحوليات الآشورية مراراً وكان أقدم ملك آشوري ذكرها هو تيغلات فيلصرالأول 1100ق.م, ثم ذكرها آشور ناصر بال الثاني وذكر أن اسم ملكها كان سانغارا كما ذكر آشور ناصر بال أنه أسكن بعض سكانها في كالخو.
أما شلمنصّر الثالث فقد تحدث عن كركميش كثيراً في حولياته حيث ذكر أنه دمر 97 مدينة (قرية) تتبع لكركميش، ثم إحتلها عام 870 ق.م. كما ذكرها "تيغلات فليصّر الثالث" عام 738ق.م, ثم لم يعد يرد ذكرها في الحوليات الآشورية, حيث يبدو أن المدينة أصبحت مقاطعة آشورية بعد أن كانت عاصمة حثية وقد احتل الآشوريون معظم المدن التي كانت تتبع لكركميش مثل "تِل باشيرى" ,و"دابيقو" (دابق) ,و"نبيجّو" (منبج) التي كانت متحالفة مع كركميش و"بيترو"(الهوشرية) وعددا ًمن مدن الشمال.
